Arian Kater van HIFI4YOU en HIFICOMPANY
Deze avond zou een voor mij vreemde avond worden. Hoezo een vreemde avond? Je luistert naar een installatie en beschrijft wat je hoort, refererend naar je kennis van echte instrumenten en je kennis van (je eigen) referentie cd’s. De eigen cd’s had ik in de haast thuis laten liggen, want ik zou onze gast Arian Kater onthalen in De Moriaan. Dus uit het werk gekomen stond de warme prak al klaar, dit gauw opgegeten en hop, in de auto om vervolgens 20 min in de file voor de Velsertunnel te staan. Gelukkig was ik niet de enige want Arian Kater had pech met zijn auto en zo was ik gelukkig nog voor hem bij De Moriaan om hem op te vangen.
Dus met de cd’s thuis in de hal, denk je heel optimistisch “ er zal vast nog wel iemand zijn die bekende muziek bij zich heeft”. Niets is minder waar, er is geen cd gedraaid die bij mij bekend was. Elke opname was mij onbekend. Dag CD referentie…
Terug naar het begin van de avond. De hifispullen werden snel uitgeladen en ruwweg opgesteld. Hierna kon er muziek gedraaid worden om de luidsprekers nog even op de juiste plek te zetten. Arian had een aardig arsenaal aan apparatuur meegenomen. Sommige daarvan waren “zware jongens”, waaronder de Usher luidsprekers van 53 kg per stuk en de Xindak geïntegreerde transistorversterker van 60 kg.
Het leek in het begin van de avond even of er weinig interesse was onder de leden voor deze avond. Om 8 uur waren er slechts 9 personen aanwezig; ontbrak de rest vanwege een korte vakantie? Gelukkig kwamen er na achten toch nog een aantal leden bij, zodat we met 21 personen van al het moois konden genieten.
Arian Kater, een goedlachse noordhollander, hield een korte introductie. Hij is eigenaar van Hifi4you (importeur) en Hificompany (winkel). Het is Arians doelstelling om goede en betaalbare audio apparatuur in de markt te zetten. Door de lage lonen en lange werkdagen in China, Zuid-Korea en Taiwan kan het heel interessant zijn om daar vandaan apparatuur naar Nederland te halen. Over de kwaliteit van de gebruikte componenten is soms veel te doen, maar kan erg goed zijn.., Het is aan de importeur om hierbij het kaf van het koren te scheiden. De techneuten onder onze leden spraken lovend over hoe de meegebrachte apparaten zijn opgebouwd. “Niets mis mee”, heb ik meerdere keren gehoord tijdens deze avond.
Arian begon met een primeur voor Nederland: de Aura Note, een geïntegreerde tuner-cd-versterker. Dit kleine fraai uitgevoerde apparaat heeft aan de zijkant een USB aansluiting. Bovendien is er aan de achterkant nog een extra digitale aansluiting voor een PC of ander netwerkapparaat zoals een mediaserver. Tenslotte is er een analoge ingang voor een extra audioapparaat, zoals een dvd-speler of bijvoorbeeld een phonovoorversterker om platen te kunnen beluisteren. Als eerste werd er MP3 muziek (lage bitrate van 128kbs) via een USB-stick afgespeeld. Het geluid viel mij niet tegen. Later werd er een CD-versie gedraaid en dat klonk toch weer een stuk beter: er was duidelijk meer muzikale informatie te horen. Het geluidsbeeld was rustiger, helderder en had meer autoriteit. Wel was duidelijk hoorbaar dat de versterker wat moeite had met deze relatief ongevoelige (90dB), grote Usher luidsprekers. Arian gaf ook aan dat deze Aura-Note het beste presteert met een monitor systeem. Het geluid klopte gewoon en was aangenaam om naar te luisteren. De plaatsing was iets minder, maar het is wel een apparaat met veel technische mogelijkheden voor een relatief laag bedrag.
De Aura Note
De Xindak speakerkabels zijn de hele avond dezelfde gebleven en zijn opgebouwd uit metaalfilm. De taiwanese Usher luidsprekers, type 6371 zijn ontworpen door Joeseph DApollito. Het gebied waarin stemmen zich bevinden vind ik iets te prominent aanwezig. Dit gevoel heb ik de hele avond gehouden en ik wijt dit aan de luidsprekers en /of de bekabeling. De keuze van luidsprekers is altijd moeilijk en zeker om er een waarde-oordeel over te geven. Dit zijn zeker een paar fantastische luidsprekers voor het geld . Een mooi ontwerp en behoorlijk afgewerkt met toch – onontkoombaar- een eigen geluid .
Arian stapte vervolgens over op de E-sound CD speler, de CD-E5 Signature Edition Deze werd gecombineerd met de Xindak V20, een geïntegreerde buizenversterker met een vermogen van 2x 18 watt uit 4 EL 34 buizen. De gebruikte Xindak interlink was voornamelijk opgebouwd uit zilver met 5 procent goud.
Minder technische snufjes, groter in formaat en het ontbreken van een tuner en versterker is het technische inhoudelijke verschil met de voorgaande set., Dit uitte zich in veel meer “muziek”. Op alle fronten een stap vooruit. De versterker was niet opgewarmd maar klonk direct aangenaam. Meer rust en de zangstem werd duidelijker neergezet, Het laag werd mij soms wel iets te wollig. De trommels klonken mooi en het zingen van de trommelvellen was duidelijk te horen, maar de attaque had wel wat feller gekund. Toegegeven, ik ben niet echt een buizenliefhebber: slechts een enkele buizenversterker vind ik goed klinken en dan meestal in combinatie met hoog rendement luidsprekers. De buizenliefhebbers onder ons waren onder de indruk van de prijs-,/kwaliteitsverhouding en ik sluit mij daar volledig bij aan. Wellicht krijg ik de V20 nog eens met een hoogrendementspeaker te horen? Toch maar eens bij Hificompany langsgaan.
Xindak V20 buizenversterker
Het is intussen tijd voor de pauze; we waren intussen wel aan een drankje toe!
Hierna werd wederom – voor de derde keer - overgeschakeld, dit maal naar een Stello CDT 200 CD loopwerk via een Stello DAC type 220 DA MKII naar de versterker de Xindak A600 E. Dit is echt een beest van een transistorversterker. Hij is fraai opgebouwd met niet te veel knoppen voor de bediening.
Xindak A600 versterker
Tja…. Ook hier werd weer een flinke stap vooruit gemaakt, maar dan zonder het bekende “buizengeluid”. Nu nog meer rust, strakkere basweergave en het hoog en middengebied duidelijker gearticuleerd. De A600 E heeft ruim voldoende reserves en weet onze ruimte dan ook heel goed met geluid te vullen. Het stereobeeld tenslotte was ook veel mooier: de plaatsing van instrumenten en stemmen (mannenkoor) binnen dit beeld was veel duidelijker.
Stello loopwerk & DAC
Op het programma stond ook nog de test van een CD-loopwerk versus dat van de computer. Arian liet ons het verschil horen tussen het Stello loopwerk (NB afkomstig van Phillips) en een cd/dvd loopwerk van een Apple notebook. Beiden werden aangesloten op de Stello DAC. Door een instellingsfout op de notebook leek het PC-geluid nergens naar, te veel galm en een vlak en schel geluid. Nadat de instellingen waren aangepast werd het waargenomen verschil tussen de twee apparaten een stuk kleiner. Er was duidelijk een verschil, maar mij is in de korte tijd dat we ernaar geluisterd hebben onbekend wie er als winnaar naar voren kwam. Het Stello loopwerk klonk warm, rustig en gebalanceerd, maar ik miste een bepaalde natuurgetrouwe felheid. De notebook klonk iets dunner, maar leek wat meer detail weer te geven. Zoals gezegd: ik ben er nog niet uit. Dan maar een keer de Hificompany bezoeken om de test nog een keer dik over te doen. Ik ben benieuwd wat er met het geluid gaat gebeuren als de muziek eerst op harde schijf wordt opgeslagen.
Arian Kater in gesprek
Het stond niet op het programma, maar vanuit de aanwezigen kwam het verzoek om de geïntegreerde E-sound SE CD-speler met de Stello loopwerk/DAC combinatie te vergelijken. Arian liet ons graag het verschil ervaren. Dat verschil was er overduidelijk, de Stello combinatie is bijna 2,5 keer zo duur en dat was ook duidelijk te horen. Wat een verschil, en dat terwijl de E-sound toch ook echt goed klonk eerder op de avond. Ik twijfel niet aan de prijs-,/kwaliteitsverhouding van de E-sound, maar de Stello-combi was toch van een heel ander kaliber!
Interessant was het om het eerste MP3-muzieknummer, waar Arian de avond mee gestart was nog eens via de duurste audioset te horen. Mijn buurman vroeg zich af dit wel dezelfde opname was, dat zegt denk ik wel genoeg. Zo ervaart men gedurende de avond trapsgewijs de verbeteringen in het geluid en aan het eind merkt men dan toch het enorme verschil tussen een heel betaalbare audioset en de zorgvuldig samengestelde topset. Het is goed om te ervaren dat er een groot kwaliteitsverschil zit tussen de verschillende prijsklassen. Dan weet je ook weer waarom je zoveel geld in deze hobby steekt.
Wij hebben een leerzame avond gehad, met bijzonder weinig technische details. Wel heel veel aandacht voor de muziek en de verschillende apparatuurcombinaties. Dit geheel werd door Arian op een leuke, losse manier gepresenteerd.
Hij nodigde dan ook een ieder uit om, geheel vrijblijvend, een lekker kopje koffie bij hem in de zaak in Uitgeest te komen drinken.
http://www.sixmoons.com/audioreviews/aprilmusic/aura.html
Gebruikte apparatuur:
- Aura Note ± €1800,00
- Xindak speakerkabels FS3. ± € 240,00.
- Usher luidspr. type 6371 ± € 2995,00
- E-Sound de CD-E5 SE. ± € 1200,00
- Xindak V20 ± € 1200,00
- Xindak interlink FA gold ± €250.00
- Stello DA 220 MKII ± €1595.00
- Stello CDT 200 CD ± €1495.00
- Xindak A 600 E ± € 2500.00
- Xindak stroomkabels de FPgold.
- Magnam digitale interlink.
De genoemde prijzen zijn indicatief en hieraan kunnen geen rechten aan ontleend worden
Contact gegevens:
Arian Kater
Hificompany
t 0251-822448
Showroom: Hoorne, 1911 BD Uitgeest
Postadres: Meldijk 15, 1911 BA Uitgeest