Theo Schraven kraakt audio noot
Deze keer trad ons clublid Theo J. Schraven voor het voetlicht. De opkomst van de leden was opvallend groot, iedereen was kennelijk heel nieuwsgierig naar Theo en zijn audioverhaal. Aangezien Theo werkt binnen de theater en televisiewereld, was menigeen – ik ook – extra benieuwd naar de vorm en inhoud van zijn presentatie. De meeste leden weten inmiddels dat Theo inmiddels al veel verschillende creatieve functies heeft bekleed binnen de mediawereld (o.a. Endemol), wat maakt dat wij van hem alles konden verwachten. Theo vertelde daarover te hebben nagedacht. Hij had nog even aan een dichtvorm gedacht. Uiteindelijk wilde hij het vanavond toch eenvoudig houden en vooral de muziek voor zich laten spreken.
Theo’s set (zie voor de oude set de membersite) heeft hij opgebouwd vanuit de filosofie dat muziek de kern is en niet de techniek. Hij wil zo weinig mogelijk van de apparatuur terug ‘horen’. Theo volgt daarbij het pad van het zogenaamde “matchen en tunen”, dat wil zoveel zeggen als veel luisteren en net zolang veranderen en apparatuur mixen tot het geluid hem bevalt. Theo merkte op dat dit min of meer een logisch gevolg van het feit dat het hem ontbreekt aan het benodigde technisch inzicht om apparatuur puur op technische gronden te kunnen beoordelen en selecteren.
Theo is best wel tevreden over de stappen die hij al heeft gemaakt, een leerzaam proces, uiteindelijk in de goede richting. Er heeft al veel apparatuur en een hele serie merken de revue gepasseerd. Het einde is nog lang niet in zicht, voor zover dit al ooit het geval zou zijn. Theo heeft op dit moment steeds het gevoel dat, alhoewel het best lekker kan klinken, de apparatuur de boventoon voert en niet de muzikale inhoud.
Hij zoekt daarbij bewust geen analytische set, maar een die zijn aan zijn muzikale smaak en voorkeuren tegemoet komt. Zijn muzikale voorkeur richting de jazz speelt daarbij een belangrijke rol, evenals zijn favoriete instrumenten zoals bas, percussie en piano.
DE SET
Een paar van de belangrijkste componenten op dit moment, die vanavond staan opgesteld:
- Audio Note AZ-2 luidsprekers
- Audio Note OTO SE buizenversterker
- Linn Axis platenspeler met Akito arm en pick-up element van Shelter
- C.E.C. TLZ5100Z snaar aangedreven CD-speler.
Plus als speciale verrassing, een Paradisea buizen-DAC van MHDT Labs uit Taiwan, die Theo vanavond voor het eerst gaat proberen (via kennissen op proef in huis gekregen).
Shelter 201 MM element
Als element was kort voor de demo de Shelter type 201 MM ingebouwd, omdat Theo’s eerdere element (Benz Micro MC Gold) helaas recentelijk stuk was gegaan. De Linn Axis platenspeler met Akito arm heeft Theo nu zo’n 4 jaar in huis. Als phonovoortrap gebruikt hij een Joenit Phonoamp 1 (batterijgevoed).
Blik achter de schermen
De Audio Note versterker draait alweer meer dan vijf jaar mee en lijkt voorlopig dus een blijver.
De Audio Note AZ-2 luidsprekers heeft Theo recentelijk als demo buitenkans in bezit gekregen via de firma Pluimgraaf uit Rotterdam; zij lijken tot nu toe een gouden greep! Dit lijkt enigzins logisch gezien de filosofie van Audio Note : synergie door een gehele keten van een merk, alles met dezelfde filosofie ontworpen. Daarvoor draaide hij met Klipsch RF-15 luidsprekers. Die voldeden best goed, maar hij was er toch niet helemaal tevreden mee. Met name niet over de basweergave. Hij heeft ze nog steeds, echter intussen had iemand al belangstelling getoond. Daarom had hij ze niet mee genomen naar de Moriaan, alhoewel dat oorspronkelijk wel het plan was geweest.
Audio Note AZ-2 luidsprekers
2-way folded parabolic rear loaded quarter wave quasi horn, ¾” tweeter, 8” bass driver, 93dB efficient.
De hoge tonen eenheid van de 2-weg Audio Note luidsprekers zit vrij laag, daarom is de gehele luidspreker vanavond op een ca. 30 cm hoog stenen profiel geplaatst (zie foto). Hierdoor wordt de afstraling in de relatief grote ruimte van de zaal in de Moriaan verbeterd en wordt ook ingespeeld op de verwachte ‘spons’werking van het aanwezige publiek. Thuis staan de luidsprekers – noodgedwongen – dwars op de lengteas van de kamer, tegen een van de zijmuren. De luisterpositie is tegen de tegenoverliggende muur. Dit is niet ideaal en Theo is dan ook heel benieuwd hoe de set hier vanavond voor de dag zal komen. Theo draait zowel compact discs als elpees. Hij heeft niet echt een specifieke voorkeur, hier telt ook de muziek, maar het valt hem wel op dat elpees vaak beter/lekkerder klinken.
Audio Note OTO SE -10 watt Class A single-ended EL84 line only integrated amplifier, 5 inputs, 4 and 8 ohm outputs.
Nb rechterfoto (opengewerkt) is van een ander recenter type OTO met ingebouwde phono trap
Filosofie
Theo steekt intussen van wal en vertelt over zijn achtergrond als acteur en diverse werkzaamheden in de TV-mediawereld (o.a. opnameleider van de bekende TV-soaps voor Endemol). Tegenwoordig werkt hij als freelancer binnen deze branche en is actief als acteur.
Theo doceert en vertelt
Hij vindt zichzelf niet technisch en is dus afhankelijk van aankopen i.p.v. zelfbouw. Wel is hij constant bezig met tunen en tweaken de set. Hij bouwt gestaag verder aan een set die de essentie van de muziek weergeeft op een voor hem smaakvolle wijze. Om de hobby betaalbaar te houden koopt hij regelmatig tweedehands.
CEC CD-speler (met dempers)
Aan de CEC CD-speler zit ook een aardig verhaal vast. Die werd door Theo gedurende een korte periode vervangen door de Philips SA963, een speler die nogal gehyped werd toendertijd. Achteraf viel dat toch behoorlijk tegen en Theo was opgelucht dat hij de CEC, die hij inmiddels verkocht had, snel weer terug in huis kon halen! Een goede CD-speler met een analoge klank.
De invloed van bekabeling staat volgens Theo ook buiten kijf. Die vormen dan ook een interessant tuning product. Echter eerst moet de set zelf naar tevredenheid zijn opgebouwd. Theo heeft al vele kabels, interlinks en netkabels geprobeerd. Zo draait hij nu sinds enige tijd met Supra-netbekabeling (tip van een clublid), voorheen met Kemp en Audio Agile. Met de Supra wordt een rustiger geluidsbeeld verkregen.
Muziek!
En nu natuurlijk de hamvraag: hoe komt de set van Theo voor de dag? Aan de hand van muzikale voorbeelden uit zijn brede muziekverzameling weet Theo het publiek snel stil te krijgen en voor zich in te nemen. De muziek komt rustig en beheerst over en wordt behoorlijk groot afgebeeld.
Het blijkt vanavond een set waar je op je gemak een avond naar kunt luisteren zonder veel luistermoeheid. Een prettige luisterervaring. Dat de apparatuur zelf een behoorlijk stempel drukt op de muziek valt pas later op. Een neutrale set lijkt het zeker niet, maar dat is ook niet de opzet. Het past in ieder geval goed bij de soort muziek die Theo draait. Het geluidsbeeld staat vast in de zaal en het komt allemaal homogeen over op diverse plaatsen in de zaal.
Theo zelf is ook behoorlijk onder de indruk van het geluid. Het komt zelfs beter tot zijn recht dan in zijn huiskamer. Zo wordt de stem van zangeres Ulla Meinecke (LP) goed geproportioneerd weergegeven en lijkt echt aanwezig in de zaal. Uiteen lopende muzikale voorbeelden van het Requiem van Andrew Llloyd Webber, Laurie Anderson (LP) en Knut Reiersrud’s blues worden vervolgens met de nodige ‘swung’ neergezet. Wel begint gaandeweg op te vallen dat de klankverschillen tussen de opnamen wat minder duidelijk uit de verf lijken te komen. Op dit soort analytische aspecten (microdynamiek, neutraliteit) scoort de set onder de gegeven omstandigheden duidelijk wat minder.
De Paradisea DAC werd o.a. bij de muziek van Goran Bregovic geprobeerd. Het klonk zeker muzikaal en was dus veelbelovend. Er leek sprake van een toegevoegde waarde. Zoiets moet je liefst rustig een tijdje in je eigen set beluisteren om een gefundeerd oordeel te kunnen vellen.
Paradisea MHTD Labs DAC
Een korte vergelijking tussen LP en CD versie (met en zonder separate DAC) van Kate Bush meest recente opname, valt volgens de meeste aanwezigen uit in het voordeel van het vinyl. Ikzelf was een wat andere mening toegedaan. Er zijn verschillen, maar beide versies hebben hun sterke punten. Kwestie van smaak, de kleuring van de set speelt ook een dominante rol.
Zo kwam er langzamerhand weer een einde aan een fijne muzikale avond met een leuke muziek en een boeiend persoonlijk audioverhaal. Bedankt Theo !
R.C.M. Olivier