Demo Squeeze-upgrade/ SBooster

Vanavond ontvangen we Karin Hoks en Wiebren Draaijer van het bedrijf SBooster. Zij zijn leverancier van allerlei verbeteringsproducten die met voeding te maken hebben. Denk hierbij aan zowel apparaten die met een eenvoudige adapter, als aan apparaten die door een (standaard) lineaire voeding worden gevoed.

Het is al lang bekend dat de netspanning allesbehalve schoon is, vooral schakelende voedingen en dimmers zijn belangrijke veroorzakers van storingen in het hoogfrequente gebied. Audioapparatuur is zeer gevoelig voor deze storingen en dat zorgt ervoor dat er al vele producten te koop zijn zoals netfilters en speciale netkabels. Al deze bestaande producten geven wel een verbetering, maar zijn vaak voor adapter gevoede apparatuur niet bruikbaar of helpen maar zeer weinig.

De SBooster was een van de eerste producten welke eenvoudig tussen de netadapter en het te voeden apparaat geplaatst kan worden, zeg maar een soort passief filter welke direct voor de DC (gelijkspanning) input komt te zitten. Daarna is het assortiment uitgebreid met een nieuwe voeding welke de plaats inneemt van de standaard adapter. Dit geeft een enorme verbetering.

Vanuit de club kwam de vraag waarom tegenwoordig vaak zulke slechte adapters worden geleverd bij de apparatuur. Het antwoord is eenvoudig: kostenbesparing. Als je zelf een apparaat op de markt brengt, dat met 230V gevoed wordt, is er vaak een veiligheidskeuring vereist om een CE keurmerk te kunnen voeren. Dit hoeft niet als je het apparaat met bijvoorbeeld gekeurde standaard geschakelde 5V-adapter voedt. Deze adapters worden in bulk geproduceerd en zijn daardoor goedkoop in te kopen. Het is niet alleen de prijs van de voedingscomponenten, maar ook en vooral het omzeilen van deze vaak dure keuringen. Het is dan aan de klant om zelf voor een betere voeding te kiezen. Karin en Wiebren spelen hier op in en brengen deze betere voedingen op de markt. Zo kwamen ze 5 jaar geleden eerst met het SBooster filter op de markt en later volgde de voeding zelf (de BOTWS). BOTWS staat voor Best Of Two Worlds Solution en bestaat uit een lineaire voedingsmodule plus de SBooster er aan vast via de netkabel. De SBooster zit vlak voor de DC plug. Dit laatste is van belang, omdat de bedrading van voeding naar DC-plug op zichzelf ook storingen kan veroorzaken.

De ontwikkelingen gaan door en er is een nieuwe voeding gekomen, welke toevallig over een maand op de markt komt. Deze draagt de naam BOTW P&P ECO is op een aantal punten verbeterd t.o.v. de BOTWS, zo bevat deze nieuwe voeding een uitgebreid netfilter en levert hij meer vermogen.

Het netfilter werkt zowel common mode als differential mode, wat inhoudt dat alle storingen gezamenlijk en individueel op de fase en nul worden gefilterd. Hierdoor is de het probleem direct al aan de netzijde aangepakt. De volgende stap is een ringkerntrafo met een static shield tussen de primaire en secundaire wikkelingen. Deze voert de storingen, die er toch nog doorkomen, af via de eveneens gefilterde aarde. Hiermee is aan de AC zijde al een grondige voorfiltering toegepast.

Nog een nieuw product is de SBooster Ultra, deze kun je achter de “normale” SBooster plaatsen en werkt als een actief filter. Met deze laatste stap kan het storingsniveau nog verder worden teruggebracht tot minder dan -120dB. Dit is zeker indrukwekkend, als je bedenkt dat je normaal met een goede voeding op ca -80dB uitkomt. Omdat de Actieve variant niet geheel verliesvrij werkt, is het noodzakelijk om een iets hogere netspanning aan te bieden, de nieuwe BOTW voorziet hierin.

Netwerk optimalisatie

De Auralic streamer krijgt zijn data via een NAS of rechtstreeks via Internet, ook de data stroom is voor verbetering vatbaar. De bits komen wel goed door, maar de flanken van de pulsen kunnen worden aangetast en dat kan toch tot jitter leiden, dit is een ongewenst effect dat de muzikaliteit van de audio weergave ernstig aantast. Een van de oplossingen is om een glasvezelverbinding te realiseren, zo komt de audioset geheel galvanisch gescheiden van het netwerk, waarmee je allerlei problemen zoals groundloops vermijdt. Uiteraard worden de interfaces ook via de BOTW gevoed, evenals de NAS en het modem.

De audioset en luisteren

De audioset bestaat uit de volgende componenten:

• Aries audio streamer van Auralic
• Digitale Versterker M2 van NAD (inclusief DAC)
• Luidspreker M1 van Enigma, met de Sopraninio supertweeter

 Na een uitgebreid verhaal gaan we naar muziek luisteren, hierbij luisteren we zowel naar de NAS als streamen via Internet. Qobuz is een betaalde internet streaming dienst, vergelijkbaar met het bekende Spotify. Voordeel is dat de uitzending in FLAC formaat is en dat garandeert een goede geluidskwaliteit.

Bij het luisteren valt op dat de luidsprekers een behoorlijke laag weergave kunnen neerzetten en dat voor een paar kleine monitors! Het viel mij ook op dat het geluidsbeeld mooi verdeeld is, van mijn luisterpositie helemaal aan de zijkant stond het geluidsbeeld nog steeds goed, al was het iets verschoven (je moet even vergeten waar de luidsprekers staan). De klank balans was goed en het hoog zeer gedetailleerd, de supertweeter (een soort elektrostaat) is zeer fraai!

Al met al kunnen we spreken van een zeer interessante avond met een professionele presentatie van de demonstrateurs, het geluid liet weinig te wensen over. Het wordt na deze avond ook weer eens heel duidelijk hoe belangrijk de voeding van een audioapparaat is, het blijft zeker een uitdaging om met name digitale audio goed te laten klinken. Dat laatste weet ik zelf maar al te goed want voedingen zijn bij mij ook al jarenlang een punt van aandacht. Karin en Wiebren bedankt voor deze boeiende avond!

Zie verder de website http://www.squeeze-upgrade.com/

Uw verslaggever Arie Herweijer